Artikelen

Kinderen proberen het naar bedgaan vaak uit te stellen. Er is zoveel te zien en te beleven, dat kinderen niet willen gaan slapen, hoe moe ze ook zijn. Bij sommige kinderen komt daar iets anders bij kijken, bijvoorbeeld dat ze bang zijn in het donker. Of dat ze in hun bed zullen plassen, want bedplassende kinderen zijn iedere nacht weer bang dat ze niet op tijd wakker worden om een ongelukje te voorkomen.

Tammy Gold is een psycholoog in New York en bevestigt hoe vervelend bedtijd kan zijn voor kinderen die ouder zijn dan 5 en last hebben van enuresis. “Voordat ze 5 zijn, hebben kinderen überhaupt niet in de gaten dat niet iedereen in bed plast. Na hun vijfde plast nog zo’n 25% van alle kinderen in bed en na hun zesde nog maar 10%. En hoe ouder ze worden, hoe minder kinderen er nog last van hebben. Op een gegeven moment krijgen ze door dat het bedplassen een probleem is en kan het een negatieve invloed hebben op het fenomeen bedtijd.”

Een slaapkamer om van te dromen

Het slapengaan is meer dan alleen je ogen dicht doen, het is de voorbereiding ernaartoe. Daarom moet je als ouders rustig tijd nemen voor je kind om hem uit te leggen dat je snapt dat hij of zij hier geen controle over heeft. Laat je kind weten dat je het samen met hem wilt oplossen. De bedtijd leuker maken is hier een onderdeel van. En wat is nou een betere plek om daarmee te beginnen dan het slaapkamerinterieur?

Kinderen voelen zich snel verwant met figuren op TV en in films, aldus Gold. “Zoek samen met je kind een leuk dekbed uit met hun favoriete figuur erop. Neem bijpassende pyjama’s. En koop van alles minstens twee sets. Versier de kamer met allerlei figuren. Zo maak je van de slaapkamer een leuke ruimte waarin ze graag naar bed gaan.”

Ook het samen opmaken van het bed is een goed idee. Als het kind onderdeel is van de routine van het bedopmaken, voelt het meer controle over zijn slaapomgeving. Hierdoor wordt het bed weer een stukje aantrekkelijker.

De afsluiting van de dag

Samen het ritueel van bedtijd ingaan is een belangrijk moment. Aileen McCabe-Maucher is zuster en deelt een goede tip met de gezinnen waarmee ze werkt om het slapengaan voor bedplassende kinderen weer leuk en zorgeloos te krijgen. Maak een speciaal slaapboek en betrek je kinderen bij het maken ervan. In het boek kun je foto’s plakken van het kind, van geboorte tot nu. Het moet vol staan met positieve boodschappen die je kind bevestigen en zijn talenten onderstrepen. Ook foto’s van vriendjes, lievelingseten en dieren zijn goede dingen om erin te stoppen.

Het is de perfecte gelegenheid om leuk met je kind bezig te zijn en zijn creativiteit te stimuleren, aldus Aileen McCabe-Maucher. “In het slaapboek van mijn dochter heb ik ook foto’s van de eerste echo gestopt en van mijn zwangerschap. Daaronder heb ik geschreven ‘Mama en papa hielden al van je nog voordat je geboren was en zullen dat altijd doen, wat er ook gebeurt.’”

McCabe-Maucher moedigt gezinnen met geadopteerde kinderen aan om ook foto’s te gebruiken van het hele adoptieproces. Maak foto’s van de sociaal werker die de situatie thuis onderzocht en andere belangrijke papieren of mensen die erbij betrokken waren.

Opluchting

Lonna Corder is opvoedkundige in San Francisco en zegt dat er een andere methode is die steeds meer gebruikt wordt om kinderen met stress te leren omgaan en hun angst te laten overwinnen. Voor het naar bed gaan, laat je je kind meerdere keren diep ademhalen. Vanuit de buik, in door de neus en uit door de mond. Laat je kind ieder lichaamsdeel voor de geest halen, beginnend bij de voeten. Probeer je voor te stellen dat elk lichaamsdeel zich ontspant, een voor een van onder naar boven.

Corder stelt ook voor om met je kinderen yoga te doen, omdat dit uitgaat van ontspannende houdingen en ademhalingstechnieken. Corder: “Het belangrijkste is spanning te verminderen en deze technieken bereiken dat bij zowel kinderen als ouderen.”

Andere technieken

Naast deze technieken, worden ook de volgend technieken aanbevolen. Hiermee zorg je voor een stressvrije tijd vanaf het thuiskomen tot aan het slapengaan van je kind:

• Kijk eens goed naar het dagschema van je kind. Als je kind zoveel activiteiten heeft dat het vaak pas laat thuiskomt, is het volgens Corder aan te raden om misschien met enkele activiteiten te stoppen. Probeer te bereiken dat je kind minstens twee uur voor het slapengaan thuis is, zodat het een beetje kan ontspannen.
• Uitschakelen! Televisie, computerspelletjes, de PC en andere elektronische gadgets zou je kunnen beperken vanaf twee uur voor bedtijd. Al deze activiteiten zorgen ervoor dat je kind druk bezig is en kunnen ervoor zorgen dat je kind zich niet rustig kan klaarmaken om te gaan slapen.
• Onthoud ze geen drinken. In plaats daarvan kun je beter in de gaten houden wat ze de hele dag drinken. Het valt Gold op dat veel kinderen overdag op school weinig drinken. Als ze dan ‘s middags thuis komen, rennen ze gelijk naar de frisdrank. Stimuleer het drinken van drankjes zonder koolzuur of suiker vanaf een paar uur voor het naar bedgaan. Hoe dichter je bij dit tijdstip komt, hoe minder je ze te drinken geeft.
• Zorg dat de gang naar de kamer van je kind en de badkamer goed verlicht zijn, zodat deze plaatsen niet eng zijn.
• Maak samen met je kind een indeling voor hun kamer en zorg dat het ook zo blijft. Volgens Corder vinden kinderen het fijn als alles z’n plekje heeft en ook op dat plekje staat.
• Maak er een gewoonte van om voor het naar bed gaan, een liedje te zingen of voor te lezen. Kinderen kunnen daar erg naar uitkijken en dat is natuurlijk alleen maar goed.
• Stop je kinderen iedere nacht in en vertel ze hoeveel je van ze houdt. Als er iets is wat goed helpt voor mooie dromen, dan is het dit wel!